Marne savaşının ardından artık Alman işgali durma noktasına gelmişti Siperler kazılmaya başlanmış ve ''denize doğru yarış'' başlamıştı. 1916 yılına kadar Batı cephesinde çok önemli sınır değişiklikleri yaşanmazken iki tarafında kayıpları hat safhadaydı. Fransız Genelkurmayı yeni gelişen tank teknolojisi ile siper savaşlarındaki çıkmazın sona ereceğini düşünüyordu. Bu yüzden ilk Fransız tankı için adımlar atılmaya başladı.
Bu tasarım saldıran tarafın korkulu rüyası olan dikenli tel bölgelerinden gedikler açarak piyadenin işini kolaylaştıracak böylece Batı cephesindeki çıkmaz sona erecekti. Fransız mühendis Eugene Brille, 1915'ten itibaren Schneider CA1 tankını tasarlamaya başladı.
Ancak CA1 diğer rakip tasarımlar gibi normal bir tanktan çok zırhlı bir traktör gibi tasarlandı. Bu aracın saatte 5-6 kilometreyi aşabilmesi ve hafif eğimli alanlardan rahatça geçebilmesi gerekiyordu.
25 Şubat 1916'da yapılan anlaşmada, dört yüz tane CA1'in tamamının aynı yıl teslim edilmesi şartı koşulmuştu. İlk yüzü 25 Ağustos'ta ve sonuncu parti 25 Kasım'da, toplamda hepsi 9 ayda orduya teslim edildi. CA1 13.6 ton ağırlığındaydı, yine Schneider'in tasarladığı 75 mm'lik kısa top ana silahıydı. İkincil silah olarak 2 adet Hotchkiss M1914 makineli tüfeği kullanılırken, 4 Silindirli 60 beygir gücünde Schneider motorla donatılmıştı. Mürettebatı 6 kişiden oluşuyordu.
Ancak ilk çatışma deneyimini 16 Nisan 1917'de Nivelle Taarruzunda yaşayan bu tankların gösterdiği performans çok kötüydü. Motorunun yetersizliği yüzünden bir çoğu arızalanmıştı ve arazi şartları karşısında sınıfta kalmıştı. Zırhı top atışlarına karşı koyamayacak kadar hafifti ancak makineli tüfeklere karşı koyabilecek kadar da kalındı.
_tank.jpg)
Almanlar topçu ateşi ile tam bir günde 57 tanesini imha etmişti. 44'ü arızalar yüzünden terk edilirken geri kalanları küçük ve önemsiz başarılar elde ettiler. Yavaşça üretim çekildi ve yerini Renault FT'ler aldı.